เป๊ป กวาร์ดิโอล่า (Pep Guardiola) ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) เปิดเผยว่า สโมสรคาดว่าจะทราบผลการพิจารณาคดี 115 ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเงินของ พรีเมียร์ลีก (Premier League) “ภายในหนึ่งเดือน” การพิจารณาคดีได้เกิดขึ้นต่อหน้าคณะกรรมการอิสระระหว่างเดือนกันยายนถึงธันวาคม โดยหาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดอย่างหนักแน่น ถูกตัดสินว่ามีความผิด คณะกรรมการมีอำนาจไม่จำกัดในการลงโทษ ซึ่งรวมถึงการหักคะแนนจำนวนมากหรือการตกชั้น ในเดือนกันยายน กวาร์ดิโอล่า ซึ่งเพิ่งต่อสัญญาออกไปถึงปี 2027 กล่าวว่า ผู้วิจารณ์ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องการให้แชมป์ พรีเมียร์ลีก “ถูกลบออกจากโลกใบนี้” ไม่มีใครระบุว่าจะมีการตัดสินเมื่อใด แม้ว่าคาดการณ์กันอย่างกว้างขวางว่าจะเป็นในไตรมาสแรกของปี 2025 กวาร์ดิโอล่า ยืนยันเรื่องนี้ขณะตอบคำถามว่าการลงทุนของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาวที่สูงถึง 180 ล้านปอนด์นั้น เป็นผลมาจากความเป็นไปได้ที่สโมสรจะถูกห้ามซื้อนักเตะหรือไม่

การเผชิญหน้ากับความท้าทายครั้งสำคัญของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 115 ข้อกล่าวหาและการลงทุนครั้งใหญ่

ในช่วงเวลาที่วงการฟุตบอลอังกฤษกำลังจับตามอง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์ พรีเมียร์ลีก เผชิญกับการพิจารณาคดีที่อาจเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของสโมสร เป๊ป กวาร์ดิโอล่า (Pep Guardiola) กุนซือชาวสเปนได้เปิดเผยว่า ผลการพิจารณา 115 ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเงินของ พรีเมียร์ลีก จะมีความชัดเจนภายในหนึ่งเดือน การพิจารณาคดีที่ดำเนินการโดยคณะกรรมการอิสระตั้งแต่เดือนกันยายนถึงธันวาคม 2024 ได้สร้างความกังวลให้กับแฟนบอล แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทั่วโลก แม้ว่าสโมสรจะปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดอย่างหนักแน่น แต่หากถูกตัดสินว่ามีความผิด บทลงโทษอาจรุนแรงถึงขั้นถูกหักคะแนนจำนวนมากหรือการตกชั้น ท่ามกลางความไม่แน่นอนนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้สร้างความประหลาดใจด้วยการทุ่มเงินมหาศาลในตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาว โดยใช้เงินไปถึง 180 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นการใช้จ่ายที่มากเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ตลาดซื้อขายช่วงกลางฤดูกาลของ พรีเมียร์ลีก รองจาก เชลซี (Chelsea) ที่ใช้เงิน 275 ล้านปอนด์ในปี 2023 นักเตะใหม่ที่เข้าร่วมทีมประกอบด้วย อับดูโคเดอร์ คูซานอฟ (Abdoukodir Khusanov) กองหลังจาก อุซเบกิสถาน (Uzbekistan) ย้ายจาก ล็องส์ (Lens) ด้วยค่าตัว 33.6 ล้านปอนด์ วิตอร์ เรอิส (Vitor Reis) ดาวรุ่งจาก บราซิล (Brazil) จาก ปัลไมรัส (Palmeiras) มูลค่า 29.6 ล้านปอนด์ โอมาร์ มาร์มูช (Omar Marmoush) กองหน้าทีมชาติ อียิปต์ (Egypt) จาก ไอน์ทรัคท์ แฟรงค์เฟิร์ต (Eintracht Frankfurt) ค่าตัว 63 ล้านปอนด์ และ นิโก กอนซาเลซ (Nico Gonzales) กองกลางทีมชาติ สเปน (Spain) รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี จาก ปอร์โต้ (Porto) มูลค่า 50 ล้านปอนด์

กวาร์ดิโอล่า ปฏิเสธข้อสงสัยที่ว่าการลงทุนครั้งนี้เกี่ยวข้องกับความเป็นไปได้ที่สโมสรจะถูกห้ามซื้อนักเตะในอนาคต 

โดยยืนยันว่าเป็นเพียงการเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมที่กำลังประสบปัญหาผลงานในฤดูกาลนี้ โดยทีมรั้งอันดับ 5 ของตาราง ตามหลัง ลิเวอร์พูล (Liverpool) จ่าฝูงถึง 15 คะแนน ผู้จัดการทีมชาวสเปนยังเน้นย้ำว่า การใช้จ่ายครั้งนี้เป็นไปได้เพราะสโมสรมีผลกำไรในสามฤดูกาลที่ผ่านมา ตารางบอล ส่วนหนึ่งมาจากการขายนักเตะอย่าง โคล พาล์มเมอร์ (Cole Palmer) ให้กับ เชลซี และ เลียม เดแลป (Liam Delap) ให้กับ อิปสวิช (Ipswich) รวมมูลค่า 57.5 ล้านปอนด์ “คำพูดของผมอาจไม่สามารถโน้มน้าวใจใครได้” กวาร์ดิโอล่า กล่าว “ผมรู้ว่าสำหรับสโมสรนี้ ทุกคนมักจะมองว่า ‘เป็นเรื่องของเงินเท่านั้น’ แต่ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา เราเป็นทีมที่ใช้จ่ายสุทธิน้อยที่สุดในบรรดาหกทีมยักษ์ใหญ่ ตารางบอล แม้แต่หลังจากที่เราใช้จ่ายในตลาดซื้อขายครั้งนี้ เรายังคงใช้เงินน้อยกว่า เชลซี แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (Manchester United) อาร์เซนอล (Arsenal) ท็อตแนม (Tottenham) และแม้แต่ ลิเวอร์พูล เหตุผลเดียวก็คือเราขายนักเตะได้มากในฤดูกาลที่ผ่านมา”